FORMATOS DE ARCHIVO
Hay muchos formatos de archivo, pero recogemos los fundamentales y más usuales para el fotógrafo.
FORMATO JPEG
Utiliza un algoritmo de compresión con pérdida para reducir el tamaño de los archivos de imágenes.
Una de las características de JPEG es la posibilidad de ajustar el grado de compresión. Un grado de compresión muy alto genera un archivo de pequeño tamaño a costa de una pérdida significativa de calidad por alteración de los píxeles y la aparición de artefactos. Por el contrario, con una tasa de compresión baja se obtiene una calidad de imagen muy parecida al original pero con un tamaño de archivo mayor. La pérdida de calidad cuando se realizan sucesivas compresiones es acumulativa*.
- Artefacto es una distorsión apreciable causada por la aplicación de un algoritmo de compresión con pérdida.
FORMATO TIFF
Es utilizado sobre todo en la impresión de imágenes digitales debido a que crea archivos de gran calidad (sin pérdida). El único inconveniente de este formato es el tamaño de los archivos que genera. A pesar de ello, TIFF es uno de los formatos más flexibles y prácticamente admitido por todas las aplicaciones de pintura, edición de imágenes y diseño. Un mito que ha de desterrarse es que el formato TIFF no permite comprimir las imágenes. El formato TIFF admite opcionalmente el sistema de compresión sin pérdida LZW, aunque solo comprime una vez.
FORMATO RAW
Este formato, del que ya se ha hablado, es un formato de archivo de imágenes que contiene la totalidad de los datos de la misma tal cual se captó por el sensor de la cámara fotográfica.
El formato RAW realmente es un término que aglutina a todos los archivos de esas características sea del fabricante que sea. La razón es que cada marca pone una extensión distinta a su producto. Por ejemplo, los RAW de Canon tienen la extensión CR2, los de Nikon NEF, etc.
Aunque en los RAW los datos se comprimen, esta compresión es sin pérdida de información por lo que los archivos son muy grandes. Para reproducir un archivo RAW es necesario un software adicional (como el plugin Camera Raw de Photoshop). Algunas cámaras generan archivos mRAW y sRAW, más reducidos en píxeles y tamaño que su RAW nativo, sin embargo no son RAW auténticos dado que esta reducción de píxeles requiere de interpolación.
El formato RAW almacena los metadatos en un archivo anexo a la imagen (denominado “sidecar”) con la extensión XMP. Cada fabricante tiene su propia versión de RAW, por ejemplo Nikon lo denomina NEF y Canon CR2. No obstante ya existe el estándar DNG de Adobe.
Al disparar en RAW, la cámara también genera un JPEG asociado y oculto, de tamaño más reducido y en el que se han aplicado todos los ajustes típicos de un JPG. Ese JPG es el que se visualiza en la cámara y sobre el que se genera el Histograma de la misma.
FORMATO PSD
Es el formato de trabajo sin pérdida usado por Photoshop. Es el formato que habremos de utilizar para guardar todo el trabajo realizado en las imágenes.
FORMATO PSB
Es el formato de archivo grande de PS y admite documentos de hasta 300.000×300.000 px. (90.000 Mp). Conserva todas las características de PS, como capas, efectos y filtros, aunque con más de 30.000 píxeles de lado algunos filtros de plugins pueden perderse. Los documentos guardados en formato PSB no pueden abrirse en versiones anteriores a Photoshop CS. El tamaño máximo de los archivos de trabajo de PS son: PSD: 2 GB | PSB: 4 EB (exabytes)
FORMATO DNG
Digital Negative (DNG) es el formato estándar abierto (público y gratuito) creado por Adobe para almacenar los archivos RAW en cualquier sistema y utiliza compresión sin pérdida. Se trata de la respuesta de Adobe de cara al futuro al objeto de preservar nuestros archivos fotográficos indefinidamente, sin depender de que sigan existiendo los fabricantes de las cámaras actuales y sus correspondientes RAW específicos.
Aunque los formatos RAW almacenan los metadatos en un archivo anexo a la imagen con la extensión XMP, el formato DNG no lo necesita ya que los guarda dentro del propio archivo de imagen.
Si deseamos convertir nuestros archivos RAW a este formato de una manera sencilla, Adobe proporciona gratuitamente el programa Adobe DNG Converter.
Desde su presentación en 2004, DNG ha conseguido el apoyo de fabricantes tan significativos como Hasselblad, Leica, Ricoh, Samsung, Pentax y diferentes modelos de smartphones. El número fabricantes que lo adoptará en el futuro previsiblemente seguirá creciendo.