FORMATO MEDIO
¿QUÉ ES EL FORMATO MEDIO?
El formato es el tamaño del negativo o del sensor, y en fotografía digital el formato medio se ha estandarizado en un sensor del tamaño de dos negativos convencionales de 35 mm.
En primer lugar es conveniente aclarar el frecuente error de confundir Formato Medio con Medio Formato, que son cosas muy distintas. Este error proviene de la traducción literal del ingles “Medium Format”.
En la mal llamada fotografía analógica, pero utilizaré el término para entendernos mejor, la película comercializada en carretes se denominaba formato de 35 mm. ya que esa era la altura de la película, siendo el tamaño de cada fotograma de 24×36 mm. Había cámaras que “cortaban” cada fotograma en dos, duplicando así el número de fotografías obtenidas a cambio de no poder realizar ampliaciones grandes, estás cámaras se denominaban de medio formato*.
En el extremo superior de los formatos nos encontrábamos con las típicas cámaras de fuelle que usaban película en placas cuyo tamaño era de 9×12 cm (4”x5”) o superior, y a este grupo de formatos se denominaba cámaras de gran formato.
Pero entre el formato de 35 mm., que es pequeño, y el gran formato de 9×12 cm hay un gran espacio a cubrir, y de ello se ocupaba otro tipo de película en rollo pero bastante más grande que el de 35 mm, ya que su altura era de 6 cm. Según el corte que hiciese cada cámara, se obtenían negativos de 4,5×6 cm, 6×6 cm, 6×7 cm o 6×9 cm. Toda esta familia de formatos se denominaba formato 120 o formato medio. Si utilizamos el término 120 hay que recordar que 120 es a secas, no son mm., ya que el número no es otra cosa que una referencia de Kodak. Tampoco es 110, que es un formato menor presentado en cartuchos con película de 16 mm.
Resumiendo:
- Fotografía analógica: Medio formato, 35 mm, Formato medio y Gran formato.
- Fotografía digital: Todos los formatos del gráfico, pero destacando aquí el Formato medio.
Como decíamos al principio, en fotografía digital el formato medio se ha estandarizado en un sensor del tamaño de dos negativos convencionales de 35 mm.
Entre sus ventajas destaca la obtención de imágenes de altísima definición y calidad de imagen, pero no solo por el elevado número de pixeles como veremos más adelante. Así como el aspecto exclusivo de la imagen, totalmente distinto al de una cámara de formato completo, algo fácilmente identificable por cualquier fotógrafo experimentado, sea profesional o no.
Entre sus desventajas cabe destacar su precio, el tamaño de archivo, que requiere de una práctica y aprendizaje al margen del manual de instrucciones, y que necesita más cantidad de luz para trabajar que una cámara convencional. No obstante los resultados obtenidos compensan sobradamente la inversión.
ÚNICA PRIORIDAD: DEFINICIÓN Y FIDELIDAD DE COLOR
Se comenzaron a fabricar alojando el sensor en un voluminoso respaldo digital, pero en la actualidad ya se integran en el propio cuerpo de la cámara al más puro estilo reflex, solo que más grandes.
Las cámaras de formato medio están enfocadas y optimizadas para un tipo de fotografía distinta a la que se suele realizar con una réflex de formato completo, y desde luego que ofrecer la máxima definición y detalle de imagen es su principal prioridad. No disponen de muchas de las utilidades de las réflex, y cualquier mejora en la cámara que entre en contradicción con esa prioridad es sencillamente desestimada por los fabricantes. Esta es la causa por la que a veces nos sorprendemos de que estas costosas cámaras tengan carencias de elementos que desde hace muchos años están presentes en cámaras réflex DSLR infinitamente más económicas.
Para evitar la más mínima pérdida de definición, sus sensores vienen desprovistas de filtro antialiasing (**), cuya función es desenfocar ligeramente la imagen para evitar el efecto Muaré. No obstante, debido al elevado número de píxeles, cada vez es más difícil encontrar en la vida real patrones que produzcan en ellos dicho efecto indeseado. Por el contrario, se gana en nitidez ya que no limitamos la potencia del sensor ni la definición de las ópticas.
Un amigo que trabaja con un fabricante de este tipo de cámaras me comentaba que se les suele aplicar reducciones de ruido muy bajas o nulas, dado que toda reducción de ruido implica una pérdida de definición. Así que para evitarlo no hay más opción que trabajar a muy bajas sensibilidades.
(**)También llamado filtro de paso bajo. El efecto Moiré son una especie de “aguas de colores” que surgen como consecuencia de la aparición de ciertos patrones repetitivos en detalles muy finos de ciertos objetos, por ejemplo en la textura del tejido de un traje. Para evitarlo se coloca delante del sensor un filtro que tiene por misión principal hacer perder definición a la imagen, y en consecuencia evitar que en esos detalles se forme el efecto “Moiré”. Una función secundaria es compensar la elevada sensibilidad a la radiación infrarroja de los sensores.
LAS CÁMARAS ESPECÍFICAS NO SIRVEN PARA TODO
Estas cámaras se suelen usar en un tipo de fotografía más pausada y donde la luz suele estar controlada por el fotógrafo, por ejemplo trabajando en estudio. Son cámaras distintas para usos y prestaciones más especializadas. Eso de que sirven para todo y son una especie de réflex grande, no es verdad. Como decíamos arriba, su utilización requiere de un aprendizaje que no viene dado por leerse el manual de instrucciones.
El principal inconveniente que tienen es la gran cantidad de luz que necesitan para trabajar, ya que precisan de unas 10 veces más luz que una réflex de formato completo. La causa no solo es que estás obligado a trabaja con ISOs bajos como hemos explicado, salvo detrimento de la calidad, sino que al utilizar objetivos más grandes y más largos para obtener una misma perspectiva, el conjunto cámara-objetivo pesa mucho y no queda más remedio que, cuando disparamos a pulso, utilizar tiempos de exposición bastante cortos pese al estabilizador para evitar que la imagen salga movida. Por si fuera poco, la profundidad de campo es mucho menor, lo que está francamente bien para ciertos temas, pero cuando la necesitas te ves obligado a cerrar el diafragma bastante más de lo que harías con una réflex normal. Con f5.6 se consiguen los mismos desenfoques que podrías conseguir con una reflex DSLR de formato completo a f2.8.
Resumiendo, dos puntos más de velocidad si disparamos a pulso, y otros dos para obtener una profundidad de campo equivalente a una réflex de formato completo. Eso hace que la necesidad de luz sea 16 veces mayor; 4-8 veces en el mejor de los casos, y no lo podemos compensar aumentando generosamente el ISO por la aparición de ruido, lo que entraría en abierta contradicción con la propia esencia de calidad de imagen de este tipo de cámaras.
REPRODUCCIÓN DE OBRA GRAFICA
A la máxima definición y fidelidad del color que proporcionan, hay que añadir la función multi disparo con desplazamiento de pixeles. Es decir, el sensor realiza 16 disparos desplazándose en todas direcciones de medio en medio pixel al objeto de que todos ellos dispongan de información completa del color. En las cámaras normales el 75% de los píxeles son interpolados, es decir, “deducidos”, ya que el sensor solo ha “visto” realmente el 25%. Como resultado se genera una imagen de 400 Mp de color real, color visto, no deducido, en cada uno de sus pixeles. Esta posibilidad tecnológica, junto a otros protocoles específicos, se utilizan en la reproducción de obra.
